El mercado argentino de data centers estaba dormido. ¿Cómo se está despertando?

La industria de data centers en Argentina ha venido creciendo de forma sostenida en los últimos años, impulsada por la transformación digital, la demanda de servicios en la nube, y el crecimiento del comercio electrónico, fintechs, y servicios digitales en general.

A pesar de haber tenido un rol destacado en el desarrollo tecnológico regional durante décadas pasadas, Argentina ha perdido terreno en los últimos años en lo que respecta a la inversión en infraestructura de data centers. Diversos factores como la inestabilidad económica, la falta de políticas sostenidas para atraer inversiones tecnológicas, y la ausencia de incentivos fiscales específicos han hecho que muchos actores internacionales del sector prioricen países vecinos como Brasil, Chile o Uruguay para establecer sus operaciones.

Un dato significativo es que, hasta el momento, Argentina no cuenta con ningún data center emplazado en una zona franca, una herramienta que en otros países ha sido clave para fomentar este tipo de infraestructura. Las zonas francas ofrecen seguridad jurídica y beneficios fiscales, aduaneros y logísticos que pueden resultar muy atractivos para operadores globales que buscan eficiencia y reducción de costos operativos.

La prolongada falta de inversión en infraestructura tecnológica ha tenido como consecuencia directa la migración de servicios y capacidades a mercados más competitivos. Empresas multinacionales y proveedores cloud han optado por instalar sus data centers en entornos más previsibles y con mejores condiciones regulatorias. Esto ha limitado la capacidad local de ofrecer servicios de baja latencia y ha aumentado la dependencia de nodos externos para el procesamiento de información crítica.

Sin embargo, este escenario también abre una ventana de oportunidad única. La instalación de un primer data center de hiperescala dentro de una zona franca en Argentina podría marcar un punto de inflexión. No solo permitiría recuperar parte del terreno perdido frente a otros países de la región, sino que además sería el puntapié inicial para reposicionar al país como un hub competitivo en el Cono Sur para servicios digitales, almacenamiento en la nube y procesamiento de datos de alto volumen. Esta iniciativa podría atraer inversiones extranjeras, generar empleo calificado y potenciar el ecosistema tecnológico local, siempre acompañada de políticas públicas claras, conectividad robusta y estabilidad macroeconómica.

1- Ubicación Geográfica - Site selection

Argentina posee una ubicación geográfica privilegiada que se alinea con muchos de los criterios establecidos por las buenas prácticas y certificaciones internacionales para la instalación de data centers. El país está mayormente exento de riesgos naturales significativos como terremotos y grandes inundaciones, lo cual reduce considerablemente las amenazas a la continuidad operativa y la integridad de la infraestructura. Además, el clima templado que predomina en gran parte del territorio ofrece condiciones óptimas de temperatura y humedad relativa para la implementación de técnicas de free cooling.

Estas características naturales, sumadas a la disponibilidad de espacio y a una red eléctrica en expansión, posicionan a Argentina como un país con gran potencial para atraer inversiones en infraestructura tecnológica de alta disponibilidad y bajo impacto ambiental. Con el entorno adecuado de políticas públicas e incentivos, el país podría transformarse en un nodo estratégico para servicios digitales en la región.

2- Infraestructura

Conectividad: Argentina ha intensificado sus esfuerzos para fortalecer su infraestructura tecnológica, con un enfoque particular en la expansión de las redes de fibra óptica y la mejora del suministro eléctrico. Muestra de ellos, en los últimos 2 años se han sumado nuevas inversiones con el tendido de cables submarinos.

Coste energía: Argentina ofrece costos energéticos competitivos, una matriz energética diversificada, y un crecimiento considerable en las inversiones de generación en energía renovable.

Rodrigo García, Gerente de Comercialización de Energía Eléctrica de Pampa Energía, explica que en Argentina existe un marco normativo bajo el cual los contratos de energía renovable poseen un conjunto de beneficios determinado por ley que hacen a estos contratos muy competitivos respecto a las compras de energía en el mercado spot. Al mismo tiempo, Argentina está transitando en este momento por un cambio normativo muy profundo que seguramente abrirá nuevas oportunidades de contratación con otras tecnologías, permitiéndole así a los potenciales clientes, diversificar su contratación con el objetivo de garantizarse el suministro minimizando los costos.

3- Talento humano

Argentina dispone de una fuerza laboral altamente capacitada en tecnologías de la información y comunicación, lo que brinda a las empresas la posibilidad de contar con profesionales bien formados y con experiencia para operar de manera eficiente. El sólido ecosistema tecnológico y de innovación que permite que el país esté en el podio de cantidad de unicornios tecnológicos, tiene sus bases en la capacidad del recurso humano y su formación.

Fernando Lerici, Regional Head Portfolio Management Latam de Cushman & Wakefield, precisa que el país cuenta con una buena base educativa, acceso a educación pública gratuita de buen nivel académico, y un alto nivel de productividad. “El desafío sin dudas está en lograr las condiciones macroeconómicas y de financiamiento para lograr la retención y el desarrollo de ese talento que, de otra manera, busca otros lugares en donde aplicar el conocimiento adquirido en el país. Es decir, Argentina tiene potencial, competitividad y talento suficientes para soportar el crecimiento de esta industria”.

4- Regulaciones favorables - estabilidad política y económica

Incentivos gubernamentales: El país cuenta con diversas iniciativas estatales orientadas a estimular la inversión en tecnología e infraestructura digital, incluyendo los data centers. Desde leyes sectoriales como la Ley de Economía del Conocimiento, hasta herramientas como Zona Franca o el nuevo Régimen de Fomento de grandes inversiones. Estas políticas buscan crear un entorno favorable para la llegada de nuevos actores al ecosistema tecnológico.

Marco legal y estabilidad normativa: El régimen franco en particular es un régimen de promoción con más de tres décadas de trayectoria, que ofrece profundos beneficios a proyectos tecnológicos como ser la libre importación de todos los componentes de un centro de datos y la compra de energía libre de todo impuesto. Este marco legal consolidado brinda seguridad jurídica, previsibilidad, y compatibilidad con el resto de los regímenes de fomento tecnológicos, factores clave para fomentar inversiones a largo plazo.

Avances en estabilidad política y económica: Durante el último año, Argentina ha logrado importantes progresos en materia macroeconómica, mostrando señales de mayor equilibrio y solidez en sus principales indicadores.

5- Hub de la IA argentino

Argentina quiere ser un referente para el sector y el mercado en general, en todo lo relacionado con la difusión, investigación, desarrollo, integración con los grupos de desarrollo y el buen uso de la IA. De hecho, cuentan con un manifiesto de la IA argentina, una síntesis de la reflexión conjunta de los integrantes del Hub Inteligencia Artificial respecto de los beneficios y desafíos actuales de la inteligencia artificial.

Bahía Blanca a fondo

Una vez repasado el panorama argentino en su conjunto, ponemos la atención en la novena ciudad más poblada del país, Bahía Blanca, ubicada en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires. La provincia de Buenos Aires representa el 30% del producto interior bruto (PIB) y es la primera en contar con un centro de datos certificado Tier III en diseño y construcción.

Se trata de una ubicación estratégica para la instalación de data centers debido a varios factores clave como los siguientes que Fernando Lerici menciona:

Nodo de conectividad logística y eléctrica:

Bahía Blanca es un importante nodo logístico en Argentina, con excelentes conexiones a todo el país y con el exterior. La cercanía al Puerto de aguas profundas, confluencia de rutas nacionales, ferrocarril y aeropuerto, facilitan el transporte y la logística desde la región centro. Asimismo, confluyen en la ciudad las redes de transmisión de alta tensión del sur y norte del país al nodo Bahía Blanca, brindando robustez en el sistema eléctrico interconectado.

Generación de energía:

Bahía Blanca es un polo de generación eléctrica con puntos de inyección al sistema para abastecer al resto del país. Con dos centrales térmicas de gran escala y un número en constante crecimiento de parques de generación eólica, hoy registra una generación de +1.2 GW de potencia, con una matriz de +50% renovable.

Beneficios fiscales:

La Zona Franca Bahía Blanca ofrece numerosos beneficios fiscales, como exenciones de impuestos y derechos aduaneros, lo que reduce los costos de implementación (CapEx) y operativos (OpEx) para las empresas. Asimismo, se diseñó el primer parque franco dedicado exclusivamente a centros de datos y economía del conocimiento, para contar con una propuesta de valor específica para el sector.

Clima y geografía adecuados:

Temperatura: Bahía Blanca tiene un clima templado con temperaturas que no suelen ser extremas, lo que ayuda a reducir los costos de enfriamiento y el PUE, permite la utilización de free cooling y a mantener un entorno estable para los equipos.

Baja humedad: La humedad relativa en Bahía Blanca es relativamente baja, lo que evita posible corrosión y el sobrecalentamiento de los equipos.

Ubicación costera: Asegura vientos constantes y clima templado para free cooling.

Terreno plano: El terreno alrededor de Bahía Blanca es predominantemente plano, lo que facilita la construcción y expansión de infraestructuras como data centers.

Baja actividad sísmica: La región no está cerca de grandes fallas geológicas activas, lo que la hace menos propensa a sufrir terremotos en comparación con otras zonas del mundo.

Ausencia de fenómenos climáticos extremos: La ciudad no se encuentra en una ruta común de huracanes, tornados, y la zona para radicación se encuentra en sector alto sin riesgo de inundabilidad. Este año la ciudad sufrió un evento de inundación de récord histórico, pero el terreno de IT PARK no ha sido afectado debido a que se encuentra en sector alto a 85 metros snm y seleccionado en función a los mapas de riesgo. De hecho ninguna localización de zona franca sufrió contingencias. Esto contribuye a una mayor seguridad y estabilidad comprobadas para las infraestructuras.

Ahorro en costos:

Las empresas en la zona franca pueden ahorrar en varios costos, desde el momento de la construcción con la incorporación de equipamiento libre de tributos y de cualquier restricción de ingreso, e incluso luego en su operación con energía y conectividad libre de impuestos, así como exenciones en tasas municipales. El beneficio transversal en el sistema tributario nacional, provincial y municipal contribuye a una operación más eficiente y económica.

Seguridad, estabilidad y recurso humano:

Bahía Blanca ofrece un entorno seguro y estable para las inversiones, lo que es crucial para las operaciones de data centers que requieren alta disponibilidad y confiabilidad. Al ser una ciudad del interior del país con puerto de aguas profundas, el concepto de gobernanza y calidad de vida han permitido un ecosistema empresario con muchas multinacionales con operaciones presentes, y un entramado de formación académica con universidades nacionales, institutos de investigación y de formación técnica que son distintivos. La ciudad es la que cuenta con el hito de mayor cantidad de investigadores per cápita a nivel nacional.

Todo sobre IT Park

 

A 15 kilómetros del centro de la ciudad de Bahía Blanca se encuentra IT Park, el primer proyecto para data centers dentro de una zona franca de Argentina.

IT PARK es una plataforma que permitirá capitalizar el potencial del país para constituirse en un HUB de IA, en línea con el posicionamiento que ya se está generando. Como explica Pablo Amarelle, Gerente General de Zonasur, empresa concesionaria de la Zona Franca Bahía Blanca Coronel Rosales quien lleva adelante el desarrollo y brinda los bullets de interés:

IT Park en datos

Área total 54 hectáreas bajo Zona Franca.

Superficie en otra etapa I: 80.000 metros cuadrados.

Superficie Greenfield para radicaciones etapa I: 25.380 metros cuadrados.

Superficie mínima: 378 metros cuadrados.

Inicio de las obras: 2025

El predio contará con una subestación propia conectada a una generación de energía de 30 MW (15+15) en su primera etapa de desarrollo.

Posibilidad de abastecimiento con energía térmica o renovable.

Conociendo a los protagonistas: cómo nació la idea

Pampa Energía - Rodrigo García, Gerente de Comercialización de Energía Eléctrica

“En este proyecto, Pampa Energía está aportando el punto de conexión desde donde provendrá la energía que será suministrada a IT Park. El punto de conexión es desde uno de nuestros parques eólicos de 53 MW de potencia instalada muy cercano a IT Park.

En segundo lugar, Pampa será el único proveedor de energía eléctrica de IT Park, ofreciendo una garantía en el suministro siendo que somos una de las pocas empresas de Argentina que tiene la posibilidad de ofrecer contratos de Energía Renovable y Energía Térmica tanto por separado como una combinación de ambos.

Respecto a energía renovable, actualmente tenemos 330 MW instaladas en la zona de Bahía Blanca, y varios proyectos en cartera que podrían incrementar rápidamente nuestra oferta en caso de ser necesario.

Por el lado de la energía térmica, Pampa posee tres centrales desde las cuales es posible entregar un contrato de energía. Una de las centrales, también se ubica en Bahía Blanca y tiene como característica principal que es una cogeneración, por lo cual no utiliza ningún combustible fósil para generar energía. Respecto a las otras 2 centrales de generación, son tecnologías de altísima eficiencia lo que garantiza niveles mínimos de emisiones y costos muy competitivos”. Pensando en el nuevo marco normativo, Pampa es una empresa que ha invertido mucho en eficiencia en los últimos años, y poseemos más de 1.700 MW de potencia de ciclos combinados de alto rendimiento.

Cushman & Wakefield - Fernando Lerici, Regional Head Portfolio Management (Latam)

“Para Cushman & Wakefield, como una empresa especializada en servicios inmobiliarios comerciales, el desarrollo y la comercialización de centros de datos constituye un área clave de negocios, de alto valor agregado. La Empresa cuenta con un equipo de profesionales dedicados a la industria de los centros de datos a nivel global, denominado Data Center Practice Group, que comparte las nuevas tendencias, estadísticas y players principales, que sin duda aportan alto valor al proyecto tanto a los desarrolladores como potenciales clientes de IT Park”.

“En el caso de IT Park, Cushman & Wakefield aporta su conocimiento de la industria desde el inicio del proyecto, apoyando el modelo de negocio desarrollado, así como el producto a ofrecer al mercado. En la siguiente etapa, se enfocará en el plan de comercialización de los espacios, así como potencialmente, apoyar a potenciales interesados en el desarrollo y gestión de sus proyectos”.

Zona Sur - IT Park - Pablo Amarelle, Gerente General, Zona Franca Buenos Aires Sur

Zonasur es la empresa concesionaria desarrolladora de la Zona Franca Bahía Blanca Coronel Rosales con la primera Subzona Franca del país en actividad, Subzona Puerto Galván para atender carga de proyecto (logística). IT PARK es una nueva Subzona Franca destinada a atender al sector de economía del conocimiento, exclusivamente para servicios.

Respecto a su génesis comenta: “Por lo general el papel de cada uno de los que estamos aquí en esta entrevista, suele comenzar con una activación de un proceso de selección de sitio de un inversor interesado en evaluar el país para su desembarco, y así fue cómo se creó inicialmente el parque. Luego de un exitoso proceso de evaluación de sitios con un cliente, generamos el conocimiento necesario para valorar nuestra localización y potencial, y así nació el proyecto. Decidimos hacer al revés, anticiparnos a las necesidades y ofrecer un sitio con las ventajas al alcance, los permisos y la infraestructura avanzados, que permita un due dilligence más eficiente y un tiempo service ready mejorado. Las ventajas comparativas del país y la ciudad, sumado al impacto del régimen de zona franca y el desarrollo energético actual, se constituye un entorno ideal para nuevas radicaciones”.

PS Advisoring - Hugo Bertini, Consultor especialista en centros de datos y auditor de eficiencia energética

“PS Advisoring se ha involucrado en el proyecto como asesor y consultor, brindando su experiencia y conocimiento en el área de data centers en Argentina y América Latina, aportando conocimientos técnicos y estratégicos, asesorando a IT Park en mejores prácticas y tendencias del sector, así como soporte en la implementación de soluciones adecuadas para mejorar la eficiencia energética y seguridad física y lógica de los mismos”.

“PS Advisoring fue contactada por Cushman & Wakefield para acompañar el proceso de entendimiento del negocio, oportunidad, diseño preliminar y justificación de la inversión bajo el entendimiento de la demanda en la región. También hemos colaborado en la calificación del sitio seleccionado”.

Tal y como explica Amarelle, “Argentina tiene un potencial enorme para ser protagonista en el desarrollo regional, pero hoy las decisiones de inversión están basadas en datos y éstos se deben producir, sintetizar y visibilizar para ser tenidos en cuenta. Lo que no se ve, no se valora, por lo cual el primer aporte intangible del IT PARK es poner a disposición toda la información relevante para el proceso de selección de sitio. El segundo aporte es constituirse en una alternativa real y tangible para radicarse, bajo las mejores condiciones de competitividad, acceso a los recursos y reducción de tiempos gracias a los avances en la permisología del proyecto”.

“Nuestro modelo de Subzona Francas, tomado del modelo de Estados Unidos, permite otorgar el régimen a un nodo multiparque como es el IT PARK, así como a nodos cloud en nuestra región”, aclara Amarelle, al tiempo que señala que algunas de las ventajas que ofrece este sistema es la reducción significativa de costos tanto en CAPEX como en OPEX. “Zona Franca opera como si se estuviera radicando fuera del país, desde el punto de vista aduanero, y esto permite el ingreso del 100% de los materiales y equipamiento necesario para la radicación sin carga tributaria de importación (que en Mercosur es elevada). También permite abastecer el mercado interno sin IVA, ya que los equipos pueden exportarse a Zona Franca, aprovechando también la producción local en mejores condiciones de costos”, apunta.

Por otro lado, en lo que respecta a los costos operativos, también destaca que se opera en mejores condiciones, ya que la energía y telecomunicaciones se adquieren desgravadas de todo impuesto nacional y provincial, lo que supone un valor de factura un 30/40% más bajo. Otros beneficios impositivos se obtienen con un régimen que es transversal a todos los estamentos de Gobierno, ya que existen leyes provinciales y ordenanzas municipales de desgravamiento para nuestra zona.

“IT PARK presenta una oportunidad para reposicionar a Argentina en un hub tecnológico en Latinoamérica, impulsando la innovación, la colaboración internacional y el desarrollo de infraestructura y talento”, destaca Fernando Lerici

Desde otra óptica, el régimen ofrece reducción de costos por flexibilidad operativa, ya que el ingreso de mercaderías se produce sin necesidad de permisos previos, y con una aduana en puerta dedicada al parque, como expresa el directivo de IT Park. También ofrece un alto grado de seguridad jurídica en todos estos beneficios de costos y operativos, ya que es un régimen con más de 30 años de estabilidad por ley.

IT PARK tiene una visión a largo plazo como motor de desarrollo tecnológico en Bahía Blanca y Argentina. "Aspiramos a que la creación de un parque tecnológico tenga un impacto comparable al que tuvo, hace casi 60 años, la llegada de DOW al sistema portuario: un hito que marcó el inicio del polo petroquímico más importante del país. Ojalá que, dentro de 20 años, podamos mirar atrás y reconocer este proyecto como la piedra angular del futuro hub tecnológico y de inteligencia artificial”, valora Amarelle.

Hablemos de sostenibilidad…

En el parque se están implementando iniciativas y tecnologías que están haciendo más competitivo el consumo de energía. Desde Pampa Energía, partner energético del proyecto y una de las principales empresas del país, Rodrigo García, Gerente de Comercialización de Energía Eléctrica, dice que en los últimos años han encarado el cierre de dos ciclos combinados que anteriormente eran turbinas de gas a ciclo abierto. García señala que esto se traduce en que, con la misma cantidad de combustible fósil, se puede producir 50% más de energía reduciendo las emisiones de CO2. A lo anterior, agrega que la compañía es un gran productor de gas natural en la cuenca neuquina en la zona de Vaca Muerta por lo que procuran abastecer sus centrales con su propio gas natural. “Desde uno de estos ciclos combinados como el de nuestra generación en Bahía Blanca que no utiliza combustible fósil, es que tenemos la posibilidad de asegurar el abastecimiento de IT Park de forma segura, confiable y con precios sumamente competitivos”, comenta Rodrigo García.

Implementando tecnologías innovadoras en el parque: cómo y cuáles

Hugo Bertini, Consultor especialista en centros de datos y auditor de eficiencia energética en PS Advisors, subraya que Argentina es el país de la región con mayor cantidad de startups tecnológicas innovadoras, según el BID, concentrando el 30% de las empresas de América Latina y el Caribe. “En forma conjunta, las compañías tienen un valor de USD 1,9 mil millones. En principio IT Park no está concebido como computación de borde sino como DC de principal Tier IV según ITU y certificación de Eficiencia Energética”. Como explica Bertini: “El diseño del parque está concebido para centro de datos con configuración de redundancia de todos los componentes como un Tier IV que asegura la máxima disponibilidad y resiliencia al cumplir con los más altos estándares internacionales, como Uptime Institute, ICREA, BICSI 002 y TIA-942, garantizando una infraestructura preparada para operar sin interrupciones incluso en las condiciones más exigentes. Además, el proyecto propuesto maximiza la sustentabilidad al alinearse con normativas como LEED, EN 50.600 y CEEDA, logrando una operación altamente eficiente, con un uso optimizado de los recursos y una significativa reducción de la huella ambiental”.

La vinculación eléctrica se alimenta de una línea subterránea exclusiva de alta disponibilidad y calidad.

El clima templado permite alcanzar un PUE de 1.3

Valoración TIA: 84%

Permitting: Energía – Zonificación – Estudio Impacto Ambiental - Agua

 

Fuente: https://www.datacenterdynamics.com/