Guaran Feeder consolida su crecimiento en Paraguay con más flota, tecnología y capacitación
El crecimiento sostenido de la economía paraguaya también se refleja en la expansión de su marina mercante. En ese contexto, Guaran Feeder avanza con la incorporación de un quinto convoy, profundiza la incorporación de tecnología para optimizar sus operaciones y apuesta por la capacitación de sus tripulaciones para acompañar el incremento de la demanda logística. Para la empresa, la estabilidad macroeconómica del país fue uno de los factores que permitió sostener un proceso de inversiones de largo plazo.
"Paraguay tiene una situación macroeconómica favorable desde hace bastante tiempo. Eso da un nivel de estabilidad y previsibilidad que favorece las inversiones y la planificación de largo plazo", afirmó Guillermo Brasesco, gerente general de Guaran Feeder, durante una entrevista con ComexOnline.
El directivo explicó que ese escenario permitió un crecimiento sostenido de la actividad económica y del transporte fluvial. "El PBI crece, todos los mercados van creciendo y la flota fluvial también", resumió.
A modo de ejemplo, mencionó el desembarco de nuevos actores en el mercado paraguayo, entre ellos un grupo brasileño que anunció la incorporación de unas 400 barcazas, además de la adquisición de la flota de Impala que operaba en Colombia. Como así también nuevas construcciones de convoyes y remotorizaciones de empujadores existentes ya en la flota. Gran parte de esas inversiones están orientadas al transporte de minerales, graneles e hidrocarburos, segmentos que hoy lideran la expansión del negocio.
En el caso de los contenedores, donde opera Guaran Feeder, el crecimiento también es sostenido, aunque con una dinámica diferente.
"Las importaciones duplican a las exportaciones en volumen. El crecimiento viene principalmente por un mayor consumo interno. Las exportaciones dependen mucho más de los precios internacionales y de la competitividad, por eso evolucionan a un ritmo más moderado", explicó.
Para el ejecutivo, ese mayor movimiento representa una oportunidad, pero también obliga a continuar invirtiendo en equipos, financiamiento y recursos humanos.
"Paraguay tiene una situación macroeconómica favorable desde hace bastante tiempo. Eso da un nivel de estabilidad y previsibilidad que favorece las inversiones y la planificación de largo plazo."
"El crecimiento trae beneficios, pero también desafíos: renovar el equipamiento, incorporar unidades nuevas, conseguir financiamiento y contar con tripulaciones idóneas", señaló.
En esa línea, Guaran Feeder está incorporando su quinto convoy, compuesto por un remolcador y una barcaza, que se suma a las cuatro unidades actualmente en operación.
Según explicó, las nuevas embarcaciones mantienen el concepto de estandarización de la flota, aunque incorporan mejoras surgidas de la experiencia operativa acumulada.
"Las cinco barcazas son gemelas, pero la última incorpora toda la experiencia de las anteriores. Siempre aparecen pequeños detalles que permiten optimizar el diseño", comentó.
La compañía también mantiene una política de estandarización en sus sistemas de propulsión y mantenimiento. Actualmente opera con motores Caterpillar y Yanmar, bajo programas oficiales de servicio de fábrica, mientras que avanza en la unificación de los generadores destinados a contenedores refrigerados, un segmento clave para las exportaciones de carne paraguaya.
La transformación tecnológica constituye otro de los ejes estratégicos de la empresa. Durante el último año incorporó el sistema BareFleet, una plataforma que permite monitorear en tiempo real el funcionamiento de motores, generadores y distintos parámetros operativos de las embarcaciones.
disponemos de un sistema de Monitoreo de flota. Lo hicimos de la mano de AST Reygar, una empresa británica que fue pionera en desarrollar esta tecnología. Ahí vemos en tiempo real los parámetros de navegación, el desempeño de los motores, presiones, temperaturas y la eficiencia de combustible de cada embarcación.
"Somos pro-tecnología. Queremos tener información para poder tomar las decisiones correctas. El sistema dispara alertas que, junto con los análisis de lubricantes y otros controles, nos permiten hacer mantenimiento preventivo e incluso predictivo", explicó.
Para Guillermo, la conectividad permanente de los equipos es una herramienta indispensable para mejorar la eficiencia operativa y reducir costos de mantenimiento. No obstante, aclaró que la incorporación de estas soluciones debe formar parte de una estrategia de largo plazo. "No es algo para hacer de un día para otro. Tiene que ser un plan e ir incorporando tecnología de manera gradual", sostuvo.
La apuesta tecnológica, sin embargo, no se limita a las embarcaciones. Guaran Feeder ha invertido fuertemente en sistemas informáticos que cubren los aspectos más importantes de su operación. Entre ellos se destaca su plataforma de e-commerce, a través de la cual los clientes pueden autogestionar sus embarques y acceder a la información de sus cargas con total transparencia.
En paralelo, la compañía analiza e investiga la implementación de inteligencia artificial para mejorar la eficiencia de sus procesos y potenciar el factor humano que la compone.
Es importante destacar que toda la flota de GF está clasificada con RINA desde la aprobación de los planos, la supervisión de las construcciones y el mantenimiento de la clase. Además, Sistema de Gestión de Seguridad (ISM Code) lo tenemos por duplicado, por un lado, con la Prefectura General Naval (obligatorio) y por otro en forma voluntaria con RINA. Son procedimientos estandarizados internacionales, que se auditan y se revisan año a año.
En lo referente a eficiencia energética de la flota, contamos con los planes SEEMP (Ship Energy Efficiency Management Plan) aprobados por RINA. A pesar de no ser un requisito obligatorio para la navegación de ríos interiores, hemos sido de los primeros en lograrlo en la Hidrovía.
La profesionalización de las tripulaciones es otro de los cambios que destaca el armador. Tras dos décadas de trabajo en Paraguay, considera que la evolución fue significativa.
"El crecimiento y la preparación de los tripulantes ha sido impresionante. Antes predominaban los capitanes empíricos, que aprendían exclusivamente navegando. Hoy existe una decisión muy fuerte de capacitar cada vez más", afirmó.
En ese proceso, destacó la incorporación de simuladores de navegación por parte de distintas empresas y consideró que el próximo paso será adecuar plenamente la formación local a los estándares internacionales STCW de la Organización Marítima Internacional (OMI).
Consultado sobre la competencia entre Buenos Aires y Montevideo como puertos de transbordo para la carga paraguaya, sostuvo que la decisión no depende de los operadores fluviales sino de las líneas marítimas.
"Nosotros podemos operar indistintamente en Buenos Aires o Montevideo. El feeder acompaña la decisión de las navieras, que son las que definen dónde realizar el transbordo según las condiciones comerciales y los costos", explicó.
Por ese motivo descartó que hoy resulte viable desarrollar una terminal paraguaya propia para el movimiento de contenedores en alguno de esos puertos.
"Las terminales trabajan con las líneas marítimas. Tener una terminal propia no garantiza que las navieras operen allí y sería muy difícil justificar esa inversión", argumentó.
Respecto a la Hidrovía Paraguay-Paraná, Brasesco, consideró que el nuevo esquema de mantenimiento representa una oportunidad para aportar mayor previsibilidad a la navegación, pero expresó su preocupación ante la incertidumbre del costo final para los fluviales. "Si alguien está dragando y nosotros pagamos por ese servicio, necesitamos saber a qué profundidad oficial se puede navegar con seguridad".
En ese sentido, señaló que actualmente ya es posible navegar con 12 pies desde Bahía Negra hasta Confluencia, una mejora que atribuyó a las inversiones realizadas en los últimos años. También valoró la incorporación de una nueva draga donada por el gobierno de Japón, que reforzará los trabajos de mantenimiento junto con los equipos públicos y privados que ya operan en Paraguay.
"Somos pro-tecnología. Queremos tener información para poder tomar las decisiones correctas. El sistema dispara alertas que, junto con los análisis de lubricantes y otros controles, nos permiten hacer mantenimiento preventivo e incluso predictivo."
De cara a los próximos meses, Brasesco se mostró optimista respecto de la evolución del transporte fluvial paraguayo. Consideró que, salvo un evento hidrológico extraordinario o un cambio importante en la competitividad regional, el sector continuará creciendo al ritmo de la economía del país.
"La expectativa es buena. Paraguay sigue creciendo y la logística acompaña ese proceso. El desafío ahora es seguir invirtiendo en tecnología, infraestructura y capacitación para sostener ese desarrollo", concluyó.
