San Juan apuesta a la formación para que el desarrollo minero deje capacidades en las comunidades

En un contexto de fuerte expectativa por las inversiones mineras que se proyectan para San Juan, la provincia busca que el crecimiento del sector no se traduzca únicamente en más producción, sino también en más oportunidades para las comunidades donde se desarrollan los proyectos. Ese es el eje del trabajo que impulsa la Dirección de Desarrollo Minero Sustentable del Ministerio de Minería sanjuanino.

Durante una entrevista con ComexOnline en la Expo Rural de Palermo, la directora del área, Mariana Azcona, explicó que la estrategia del Gobierno provincial está centrada en tres pilares: proveedores locales, empleo y desarrollo comunitario.

"Nuestro trabajo está muy enfocado en el territorio, en todo lo que tiene que ver con el desarrollo minero y el progreso de las comunidades. Los ejes están puestos en proveedores, en empleo y en comunidades", señaló.

Azcona recordó que la Dirección comenzó a consolidarse con la actual gestión. "Cuando nosotros empezamos en 2024, la oficina prácticamente no existía. Fue construir esta área con una mirada muy estratégica, porque era un espacio muy abandonado dentro de la gestión minera", afirmó.

Según explicó, uno de los objetivos fue que parte de los recursos que genera la actividad minera regresen directamente a las localidades donde se desarrolla.

"Todos los programas que llevamos adelante tienen como fuente de financiamiento leyes que surgen del aporte de la minería. La idea es devolver esos recursos a las comunidades", sostuvo.

Educación para acercar oportunidades

Uno de los principales programas impulsados por el ministerio apunta a reducir una de las mayores brechas que enfrentan las zonas mineras: el acceso a la educación superior.

Para eso se implementó un sistema de aulas híbridas en escuelas de seis departamentos mineros de San Juan: Calingasta, Iglesia, Jáchal, Valle Fértil, Sarmiento y Ullum.

Las aulas cuentan con equipamiento tecnológico que permite cursar tecnicaturas universitarias bajo un esquema mixto, con clases virtuales, acompañamiento presencial, tutores y apoyo permanente de las universidades.

"Hoy tenemos ocho carreras en marcha y 616 alumnos de los departamentos mineros formándose", destacó Azcona.

La funcionaria explicó que el modelo surgió como respuesta a una dificultad estructural. "La universidad no podía llegar de manera sostenida a los departamentos. Con este sistema los estudiantes pueden acceder a una formación universitaria sin tener que trasladarse cientos de kilómetros."

Las propuestas académicas abarcan desde operaciones mineras y procesamiento de minerales hasta administración de empresas, ingeniería de alimentos y seguridad ambiental.

"Lo que estamos haciendo es llevar capacidades a las comunidades", resumió.

Pensar más allá de la minería

Aunque la actividad minera ocupa un lugar central en la economía provincial, Azcona remarcó que la capacitación no está orientada exclusivamente al sector extractivo.

"También buscamos fortalecer actividades que permitan diversificar la economía, porque estos departamentos tienen una matriz productiva diversa", explicó. En ese sentido, sostuvo que el objetivo es formar recursos humanos que puedan insertarse tanto en las empresas mineras como en toda la red de proveedores y servicios vinculados.

"La cadena de valor se amplía y, con ella, también las posibilidades de inserción laboral. No solamente la empresa minera puede emplear a estos jóvenes, sino toda la actividad económica que se desarrolla alrededor", afirmó.

La directora recordó que San Juan acumula más de dos décadas de minería en producción, una experiencia que permitió identificar desafíos pendientes. "Hace 21 años que la provincia tiene minería en producción. Aprendimos de esos años y una de las falencias que detectamos fue que la actividad llegó antes que la formación. Hoy estamos trabajando para revertir esa situación y generar mano de obra calificada con acreditación pertinente", indicó.

Otro de los desafíos que busca resolver el programa es el aislamiento geográfico de muchas localidades mineras.

Azcona señaló que algunos departamentos se encuentran a 180 o 200 kilómetros de los principales centros urbanos y que, en muchos casos, los estudiantes deben atravesar la precordillera para acceder a una carrera universitaria.

"Ese traslado implica costos, tiempo y muchas veces hace imposible continuar estudiando si además se está trabajando. Por eso este sistema permite que la formación llegue donde vive la gente", explicó.

Los primeros 309 estudiantes que ingresaron al programa comenzarán este año a completar sus trayectos formativos con títulos avalados por la Universidad Nacional de San Juan y la Universidad Católica de Cuyo.

Además, las carreras contemplan prácticas profesionalizantes en empresas, un mecanismo que facilita la inserción laboral.

El potencial del cobre y una mirada de largo plazo

Consultada sobre las perspectivas de la provincia, Azcona se mostró optimista frente a la cartera de proyectos que hoy se encuentran en distintas etapas de desarrollo.

"Tenemos una provincia muy rica desde el punto de vista geológico y una proyección muy importante vinculada al cobre. Hoy somos uno de los grandes referentes a nivel mundial en ese mineral gracias a las exploraciones realizadas en los últimos años", aseguró.

Para la funcionaria, el desafío será acompañar ese crecimiento con políticas públicas que fortalezcan a las comunidades y multipliquen el impacto económico de la actividad.
"La formación no depende solamente del Ministerio de Minería. Estamos trabajando de manera articulada con otros ministerios porque entendemos que el desarrollo de las comunidades requiere una acción integral del Estado", concluyó.