Vaca Muerta: oficializan en el RIGI una inversión de US$ 12.240 millones de Pluspetrol y GyP

El Gobierno nacional formalizó la adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) del proyecto Bajo del Choique-La Invernada, que desarrollan Pluspetrol y la empresa provincial Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). La Resolución 1808/2026 del Ministerio de Economía, publicada el 19 de octubre en el Boletín Oficial, aprobó el plan como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo en el sector de petróleo y gas.

La iniciativa contempla una inversión total de US$ 12.240 millones, según las cifras difundidas por el Ministerio de Economía, y busca ampliar de manera sustancial la extracción y el tratamiento de hidrocarburos no convencionales en Vaca Muerta. El proyecto había recibido el aval del Comité Evaluador del RIGI, anunciado a comienzos de octubre; la novedad de esta semana es su aprobación formal y publicación oficial.

620 pozos, cuatro plantas y nuevos ductos

El desarrollo se extiende sobre un área aproximada de 400 kilómetros cuadrados, ubicada unos 40 kilómetros al sur de Rincón de los Sauces, en la zona norte de la Cuenca Neuquina. El programa comprende la perforación de 620 nuevos pozos horizontales y la construcción y operación de cuatro instalaciones de producción temprana y tratamiento (EPF).

La infraestructura prevista incluye un oleoducto de evacuación de 45 kilómetros, un gasoducto de 20 kilómetros, además de acueductos, sistemas de reinyección de agua, almacenamiento y otras instalaciones indispensables para transportar y procesar la producción. Son obras que deberán acompañar el crecimiento de la actividad y ampliar la capacidad de evacuación desde el yacimiento.

Al alcanzar su desarrollo pleno, el objetivo informado por el Gobierno neuquino es contar con una capacidad de hasta 100.000 barriles diarios de petróleo y 12 millones de metros cúbicos de gas por día. Estas cifras corresponden a metas de capacidad futura y no a la producción actual del bloque.

Dos etapas de desarrollo hasta 2041

El esquema informado para la inversión se divide en dos fases que se superponen. La primera, con un presupuesto de US$ 4.175 millones para el período 2025-2037, se concentra en el sector sur e incluye 206 pozos horizontales y dos plantas de tratamiento. La segunda, estimada en US$ 8.065 millones para 2026-2041, prevé el desarrollo de la zona norte con 414 pozos adicionales y otras dos plantas.

Si bien la planificación de obras se proyecta a largo plazo, la resolución también establece obligaciones más inmediatas: fija el 10 de septiembre de 2026 como fecha de adhesión al régimen y el 30 de abril de 2029 como límite para cumplir el monto mínimo de inversión exigido a esta categoría de proyecto.

El eje exportador y su impacto logístico

Una de las principales características del emprendimiento es su orientación hacia los mercados externos. De acuerdo con las proyecciones comunicadas para el proyecto, se prevé destinar alrededor del 92% de la producción a exportaciones y generar ventas externas por aproximadamente US$ 2.300 millones anuales una vez alcanzada la escala prevista. Se trata de estimaciones, sujetas al avance de las inversiones, a la producción efectiva y a las condiciones comerciales.

Para el sector logístico y energético, la expansión implica un desafío que va más allá de la perforación de nuevos pozos: será necesario coordinar instalaciones de tratamiento, almacenamiento y transporte por ductos, junto con la infraestructura de evacuación disponible aguas abajo. La resolución identifica las obras internas del proyecto, pero no define por sí sola un puerto o una terminal marítima específica para la totalidad de las futuras exportaciones.

El plan también prevé la generación de más de 2.300 puestos de trabajo, según las estimaciones oficiales. Además de las oportunidades laborales directas e indirectas, el incremento de la actividad puede dinamizar la demanda de equipos, servicios industriales, transporte, mantenimiento e infraestructura en Rincón de los Sauces y otras localidades vinculadas a Vaca Muerta.

La incorporación al RIGI le permite al proyecto acceder a los incentivos tributarios, aduaneros y cambiarios previstos por la legislación, sujetos al cumplimiento de las exigencias y controles establecidos. La Secretaría de Energía tendrá a su cargo la fiscalización correspondiente.

Con esta decisión, el Gobierno consolida el marco regulatorio de uno de los mayores planes de desarrollo no convencional anunciados para la cuenca neuquina, mientras el desafío pasa por transformar el compromiso de inversión en capacidad productiva, infraestructura y exportaciones efectivas.