El VI Encuentro Nacional de Prácticos reunió a especialistas internacionales y distinguió a profesionales por su labor y compromiso con la seguridad de la navegación

El VI Encuentro Nacional de Prácticos de la República Argentina se realizó el martes 27 de octubre de 2026 en la sede del Centro de Capitanes de Ultramar y Oficiales de la Marina Mercante, en Buenos Aires. La apertura estuvo a cargo de Pablo Pineda, presidente de la Fundación Instituto del Practicaje Argentino. La jornada reunió exposiciones técnicas sobre seguridad operacional, modelos regulatorios, experiencias de navegación y una ceremonia de reconocimientos.

Miguel Vieira de Castro: prevenir antes de una emergencia

El capitán Miguel Vieira de Castro, presidente de la European Maritime Pilots’ Association (EMPA), abordó la seguridad en las operaciones de embarque y desembarque de prácticos. Su exposición, centrada en la prevención frente a la reacción ante los accidentes, partió de un episodio fatal ocurrido en Lisboa durante el desembarco de un práctico.

El caso permitió analizar dificultades en los medios de acceso y recuperación de una persona caída al agua, demoras en la comunicación y limitaciones para efectuar un rescate inmediato. Según explicó, el problema no se agotaba en disponer de equipamiento: también era necesario que las tripulaciones supieran utilizarlo y hubieran practicado los procedimientos en condiciones realistas.

A partir de aquella experiencia se reforzaron los entrenamientos controlados, con apoyo de especialistas en rescate y de la Marina portuguesa. Vieira de Castro describió pruebas con plataformas y dispositivos de recuperación, adaptaciones de las lanchas y simulaciones de rescate de personas incapaces de colaborar por hipotermia, agotamiento o pérdida de movilidad.

El expositor hizo hincapié en que la tripulación de la lancha de prácticos constituye la primera posibilidad de auxilio, mientras que la llegada de medios externos puede demandar demasiado tiempo. Por eso defendió la capacitación previa a la prestación del servicio, los ejercicios periódicos, las listas de comprobación, el análisis de riesgos y las prácticas ante incendios y otras emergencias.

Como resultado de esa preparación, relató un incidente posterior en el que una tripulación entrenada logró asistir a un práctico caído al agua. La experiencia sirvió para subrayar la diferencia entre reaccionar cuando ocurre una emergencia y prepararse de antemano para evitar consecuencias graves.

Otavio Fragoso: regulación, competencia y organización del practicaje

El capitán brasileño Otavio Fragoso presentó un análisis de los conflictos en el practicaje a partir de la evolución de los modelos regulatorios de Brasil y Argentina. Su intervención examinó cómo los cambios en las reglas de contratación y competencia repercutieron en la organización de las maniobras, la distribución del trabajo y la seguridad de la navegación.

En el caso brasileño, repasó la formación de cooperativas de prácticos desde la década de 1940 y las transformaciones posteriores que permitieron la coexistencia de distintas entidades en una misma zona. Según su análisis, la competencia provocó tensiones entre profesionales, diferencias en la asignación de servicios y dificultades de coordinación.

Fragoso recordó la experiencia de Río de Janeiro, donde la competencia redujo inicialmente precios y remuneraciones, y la de la región amazónica, donde se estableció un turno único en 2013. A partir de estos antecedentes, explicó mecanismos de estación común para recibir solicitudes, distribución proporcional de maniobras y coordinación entre los prácticos.

En ese marco, presentó el practicaje como un servicio integrado por el profesional, la lancha que permite su traslado y la estación que organiza las operaciones, y planteó que el análisis económico no debería separar esas funciones de las exigencias de seguridad.

Al abordar la Argentina, describió el sistema previo a la desregulación de 1991, con intervención de la Prefectura Naval Argentina en aspectos de la prestación, y los cambios posteriores que ampliaron las posibilidades de contratación y de organización empresarial.

De acuerdo con su exposición, la apertura favoreció la aparición de intermediarios, empresas con prácticos contratados y comisiones comerciales, al tiempo que generó disputas por la distribución de las maniobras. Fragoso sostuvo que la competencia no alcanzó de manera sostenida los resultados de reducción de costos que se esperaban y analizó también los intentos regulatorios de 2018.

El capitán brasileño vinculó estos antecedentes con el conflicto regulatorio reciente del practicaje argentino. Señaló la importancia de que las discusiones sobre precios y contratación contemplen también la continuidad del servicio, las condiciones profesionales y los riesgos de la navegación.

Entre las alternativas examinadas mencionó la rotación única, la distribución equilibrada del trabajo y la integración de los costos de coordinación, lanchas y profesionales, evitando estructuras duplicadas. También se refirió a la legislación brasileña aprobada en 2024 y a la importancia de su reglamentación pendiente.

Fragoso aclaró, a través de los ejemplos comparados, que las experiencias de un país no pueden trasladarse automáticamente al otro. Su exposición dejó planteado el desafío de compatibilizar la organización económica del practicaje con la seguridad y la estabilidad de un servicio esencial para la navegación.

Beto Pandiani: cuatro décadas de travesías y aprendizajes

El navegante brasileño Beto Pandiani compartió experiencias acumuladas a lo largo de décadas de expediciones marítimas, incluidas travesías por la Patagonia y el cabo de Hornos. Su relato puso el acento en la planificación, la adaptación a las condiciones del mar, el aprendizaje a partir de las dificultades y la importancia de tomar decisiones prudentes durante la navegación.

Premios y reconocimientos

Durante el encuentro se celebró la primera edición del Premio Práctico Francisco Poliza. La máxima distinción, en la categoría Coraje y Pericia Profesional, correspondió a Gastón Lamas, Miguel Alarcón y Daniel Ailera, integrantes de la lancha de prácticos Cometa.

También se entregaron menciones de honor a Miguel Ángel Doñate, John Eric Ryan, Mónica Giselle Navarro, Gustavo Suárez, Jorge Pablo Tiravassi y Claudio Nahuel Venturini, por sus aportes a la defensa de la seguridad de la navegación y del practicaje durante la revisión del régimen que condujo a la suspensión del Decreto 690/2026.

Entre las instituciones reconocidas estuvieron la Asociación Civil de Prácticos y Pilotos de la República Argentina y el Centro de Capitanes de Ultramar y Oficiales de la Marina Mercante. La ceremonia también destacó el compromiso colectivo de los prácticos argentinos.

Participación de referentes del sector

Entre los asistentes se encontraban el prefecto general (R) Ítalo D’Amico; el capitán Sergio Borrelli, práctico del Río de la Plata y expresidente de la Cámara de Actividades de Practicaje y Pilotaje; y Mónica Navarro, junto a otros profesionales y representantes de instituciones vinculadas con la actividad marítima y portuaria.

El encuentro combinó así el intercambio técnico internacional, el debate sobre los modelos de organización del practicaje y el reconocimiento a actuaciones profesionales e institucionales vinculadas con la seguridad de la navegación.