Alarma por la pesca de barcos extranjeros en aguas del Atlántico Sur
Se estima que en los últimos quince años se ha duplicado el número de embarcaciones pesqueras en la región, pasando tan solo de barcos chinos de 271 en 2020 a 375 en 2021, según datos de la Prefectura Naval Argentina. Con el aumento de la sobrepesca, las poblaciones de peces, en particular el calamar y la merluza, se están agotando.
Grupos ambientalistas a los que se unieron representantes de la industria marítima sostienen que las aguas del Atlántico Sur están siendo asediadas por embarcaciones extranjeras que realizan actividades de pesca no regulada. Advierten que las actividades ahora amenazan con agotar los recursos, lo que podría provocar una gran catástrofe ambiental e impactar negativamente en los medios de vida de los pescadores regionales.
La Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF) se unió a los reclamos y sostuvo que se avecina una catástrofe ambiental en el Atlántico Sur. Están llamando la atención sobre las embarcaciones extranjeras que descendieron en las aguas frente a la frontera argentina, donde creen que las actividades de sobrepesca incesante están en su apogeo.
La ITF informa que la sobrepesca por parte de barcos extranjeros de China, Corea del Sur, Taiwán, España y otros países en el área frente a Argentina conocida como Milla 201 está amenazando las poblaciones de peces. Aunque Argentina regula la pesca hasta 200 millas náuticas desde su Zona Económica Exclusiva (ZEE), la región al este no está regulada y se ha convertido en un punto de acceso para operaciones a gran escala.
“Debido a que se realiza más allá de la región del Atlántico regulada por Argentina, esta pesca no es técnicamente ilegal. Sin embargo, existe una obligación clara en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar para que los Estados lleguen a acuerdos para gestionar las poblaciones de peces. Eso simplemente no ha sucedido aquí”, dijo Chris Williams de la Sección de Pesca de la ITF.
La ITF ahora quiere que los países cuyos barcos están pescando en la región se unan urgentemente a Argentina y acuerden cuotas precautorias. “De lo contrario, tememos que se eliminen importantes especies de peces y nadie pueda ganarse la vida pescando allí”, señaló Williams.
La pesca no reglamentada en alta mar en el Atlántico Sur está en su apogeo debido al hecho de que es la única región de los océanos del mundo sin una organización regional de ordenación pesquera de las Naciones Unidas en funcionamiento. Las negociaciones para crear un organismo de este tipo se complican por la larga disputa territorial entre Argentina y el Reino Unido sobre las Islas Malvinas que se encuentran en el extremo sur de la región en disputa.
Un informe de la ONG Oceana muestra que cada año, los barcos de las flotas de aguas lejanas se aglomeran a lo largo de la ZEE de Argentina para aprovechar los lucrativos caladeros debido a su enorme abundancia y diversidad de vida marina, incluidos más de 330 tipos de peces, casi 120 de aguas profundas. Los pescadores comerciales apuntan a aproximadamente 60 a 70 de las especies, incluido el calamar argentino que constituye la segunda pesquería de calamar más grande del mundo, con la mitad de la captura mundial proveniente de la ZEE de Argentina.
Las autoridades argentinas han dicho repetidamente que la mayoría de los barcos se aprovechan de estar más allá del brazo de su ley y se involucran en una variedad de prácticas de pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). El año pasado, la Armada Argentina desplegó dos lanchas patrulleras en alta mar para monitorear la flota pesquera internacional que viajaba cerca de su frontera en ruta hacia el Atlántico Sur.
El informe de Oceana muestra que entre el 1 de enero de 2018 y el 25 de abril de 2021, más de 800 barcos pesqueros realizaron casi 900.000 horas de pesca aparente dentro de las 20 millas náuticas de la frontera invisible entre las aguas nacionales de Argentina y alta mar.
Durante el período, hubo más de 6000 casos en los que los barcos pesqueros parecieron "apagarse" al desactivar potencialmente sus dispositivos electrónicos de seguimiento AIS. Las actividades de los barcos estuvieron ocultas durante más de 600.000 horas y casi el 66 % de los barcos "oscuros" eran poteros de calamar con bandera china.
Argentina depende en gran medida de la industria pesquera comercial que produce un impacto económico de $ 2.7 mil millones y constituye el 3.4 por ciento del producto interno bruto del país.
